WEST CHESTER (6 de octubre de 2021) - La senadora estatal Carolyn Comitta recordó a los proveedores de cuidado infantil con licencia que soliciten $655 millones en ayuda total para la pandemia para ayudar a cubrir los gastos y estabilizar esta importante industria.
Los fondos, que están siendo asignados por el Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania (DHS) del Plan Federal de Rescate de América, están disponibles para los proveedores de cuidado de niños elegibles con una licencia en buen estado que han estado abiertos desde el 11 de marzo de 2021 - o, si está cerrado temporalmente, que planean volver a abrir a finales de septiembre.
"Nuestros centros de aprendizaje temprano proporcionan servicios educativos y de atención infantil vitales tanto a los niños pequeños como a los padres y familias trabajadoras de toda la Commonwealth", dijo Comitta. "Estos fondos ofrecen un apoyo crucial y flexible mientras seguimos haciendo frente a una pandemia en evolución y a circunstancias siempre cambiantes. Animo a todos los solicitantes que reúnan los requisitos a que soliciten financiación".
Comitta, que forma parte de la Comisión de Educación del Senado, también señaló que los proveedores y el personal de las guarderías siguen enfrentándose a los riesgos que conlleva estar en primera línea de esta pandemia: educar y cuidar a niños pequeños que aún no tienen acceso a una vacuna.
En el marco de este programa de subvenciones únicas, los proveedores de servicios de guardería pueden utilizar estos fondos para diversos fines, entre ellos
- Costes de personal, incluidos los de contratación y retención, como primas de incorporación y aumentos salariales;
- Costes operativos, como el pago del alquiler o la hipoteca, los servicios públicos, el mantenimiento y el seguro;
- Costes de salud y seguridad, como equipos de protección individual (EPI), suministros de limpieza y saneamiento, y desarrollo profesional del personal relacionado con las prácticas de salud y seguridad;
- Equipamiento y suministros;
- Bienes y servicios necesarios para mantener o reanudar los servicios de guardería;
- Servicios de salud mental para niños y personal,
- Reembolso de gastos anteriores relacionados con COVID-19 incurridos después del 31 de enero de 2020.
"Esta es una cantidad sin precedentes de financiación que esperamos y creemos que ayudará a estas empresas y organizaciones sin fines de lucro apuntalar sus finanzas, reclutar y retener a los profesionales de la primera infancia, y crear capacidad para servir a más niños, especialmente en las comunidades donde las familias trabajadoras están luchando para acceder a opciones de cuidado infantil asequible", dijo el secretario interino de DHS Meg Snead. "La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en la industria de cuidado infantil de Pensilvania - desde el aumento de los gastos y la disminución de la demanda a principios de la pandemia a los retos actuales de la escasez de personal y listas de espera para las familias que necesitan cuidado infantil asequible para volver al trabajo. Nuestro objetivo con esta distribución de fondos es compensar esos retos y crear un camino para la recuperación de esta pandemia - no sólo para el cuidado infantil, sino para nuestra economía en su conjunto."
Las solicitudes están abiertas desde ahora hasta el 31 de enero de 2022 y pueden consultarse en línea en: https://www.pakeys.org/arpastabilizationgrants
Los proveedores dispondrán de nueve meses tras la aprobación de su solicitud para utilizar estos fondos y presentar un informe al DHS sobre cómo los han utilizado.
Aunque las subvenciones se basan en la disponibilidad de fondos, el DHS se asoció con el Instituto de Asuntos Estatales y Regionales de Penn State para desarrollar una metodología de distribución que sea justa y maximice el impacto de cada dólar.
"El OCDEL concedió pequeñas subvenciones rápidamente durante el inicio de la pandemia, al tiempo que colaboraba con el Instituto para recopilar y utilizar datos de calidad que sirvieran de base para posteriores decisiones de financiación. A lo largo de múltiples rondas de financiación, Pensilvania ha respondido tanto a las necesidades urgentes como a los hallazgos emergentes de la investigación", declaró el Dr. Philip Sirinides, director del Instituto. "El OCDEL está ahora en condiciones de distribuir las subvenciones de estabilización ARPA mediante un enfoque equitativo y basado en datos".
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