West Chester, PA (2 de mayo de 2024) - Ocho estudiantes de secundaria de los distritos escolares de West Chester Area (WCASD) y Tredyffrin-Easttown (TESD) tuvieron recientemente la oportunidad de presentar sus ideas para nuevas leyes estatales a la senadora estatal Carolyn Comitta y su equipo.
Los estudiantes, todos ellos en su último año de secundaria, formaban parte del segundo Consejo Asesor Estudiantil anual de Comitta, un programa que pretende involucrar a los jóvenes en el civismo y el gobierno estatal, enseñarles el papel de los legisladores estatales y darles la oportunidad de compartir sus puntos de vista sobre las preocupaciones de la comunidad.
"Queremos ofrecer a nuestros estudiantes una experiencia que vaya más allá del típico programa de prácticas. El Consejo Asesor de Estudiantes pretende hacer precisamente eso y ha sido una experiencia gratificante para mí, mi personal y los estudiantes", dijo Comitta, que forma parte de la Comisión de Educación del Senado. "Como antiguo profesor de escuela pública, siempre he disfrutado interactuando con los jóvenes. Discutir sus puntos de vista y perspectivas fue refrescante, revelador e inspirador."
Durante casi tres meses, el Consejo Asesor de Estudiantes se reunió dos veces por semana para aprender sobre el proceso legislativo, adquirir experiencia práctica trabajando con los diversos aspectos de una oficina del Senado y participar en un proyecto de servicio en la comunidad local. Los estudiantes crearon un boletín electrónico semanal para el personal, trabajaron como voluntarios en el West Chester Food Cupboard y aprendieron sobre el gobierno local de la mano de un destacado abogado municipal.
El programa culminó con la investigación de cada estudiante y la elaboración de una propuesta política que presentaron a Comitta y a su personal, bien proponiendo un proyecto de ley de su creación o una enmienda a un proyecto de ley existente. Las propuestas de los estudiantes incluían:
- Sophie Rivell, WCASD - Modificar la legislación actual para facilitar el acceso gratuito a productos de higiene femenina en las escuelas y ofrecer educación sobre la pobreza del periodo y la menstruación.
- Nathan Han, TESD - Mejora del acceso a los servicios para trastornos por consumo de sustancias, personas sin hogar y salud mental basados en el trauma a través de un programa de subvenciones.
- Elena Patarcity, WCASD - Reducir la edad de voto en las elecciones de los consejos escolares locales para incluir a los jóvenes de 16 y 17 años, considerando que forman parte de la población directamente afectada por las decisiones y políticas de los consejos escolares.
- Macie Burt, WCASD - Legislación para ampliar el derecho al aborto sin consentimiento paterno a las jóvenes de 16 años.
- Ayan Kumar, TESD - Exigir que todas las escuelas públicas de Pensilvania comprueben los niveles de plomo en el agua semestralmente si la instalación escolar está siendo renovada o fue construida antes de 1978.
- TaliaSalome, WCASD - Legislación dedicada a la investigación sobre inteligencia artificial y su impacto en la educación.
- Neela Bender, WCASD - Mejorar el acceso al tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias en las comunidades rurales, con especial atención a la reducción de daños.
- Caitlyn Rodrigues, WCASD - Ayudar a los profesionales sanitarios a reducir los prejuicios sexistas en el diagnóstico y el tratamiento mediante un programa de becas de apoyo a la formación.
"Los estudiantes de hoy son los líderes del mañana", dijo Comitta. "Estoy increíblemente orgulloso del Consejo Asesor de Estudiantes de este año y mi equipo y yo les agradecemos su trabajo y sus contribuciones a nuestra oficina".