West Chester, Pensilvania (28 de agosto de 2024) - La senadora estatal Carolyn Comitta y la representante estadounidense Chrissy Houlahan anunciaron hoy que los estudiantes de cuatro escuelas primarias del Distrito Escolar del Área de Coatesville tendrán acceso a refrigerios de frutas y verduras frescas durante la jornada escolar gracias a fondos federales.
Los fondos de la subvención, proporcionados a través del Programa de Frutas y Verduras Frescas (FFVP) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) y administrados por el Departamento de Educación de Pensilvania, son los siguientes:
- La escuela primaria de Caln recibirá 29.766 dólares.
- East Fallowfield Elementary School recibirá 21.450 dólares.
- La escuela primaria Rainbow recibirá 45.936 dólares.
- La Escuela Primaria de Reeceville recibirá 24.222 dólares.
"Los jóvenes necesitan alimentos nutritivos para alimentar su aprendizaje y crecimiento. Al ofrecer a los alumnos tentempiés de fruta y verdura fresca durante la jornada escolar, esperamos orientarles hacia hábitos alimentarios saludables a largo plazo", ha declarado Comitta, antiguo profesor de escuela pública que forma parte de la Comisión de Educación del Senado.
"Como antigua educadora, he visto de primera mano lo que ocurre cuando los alumnos acuden a la escuela con hambre", añadió la diputada Houlahan. "El hambre compromete el desarrollo saludable de un niño y su capacidad para comprometerse con su educación. Mientras seguimos trabajando en una serie de cuestiones relacionadas con la educación, esta financiación específica del USDA mejorará de manera mensurable y significativa la capacidad de los estudiantes para aprender, y eso es siempre una inversión que vale la pena hacer."
El objetivo del FFVP es crear entornos escolares más sanos ofreciendo opciones alimentarias más saludables, ampliando la variedad de frutas y verduras que los alumnos pueden probar, aumentando el consumo de alimentos no procesados e influyendo positivamente en la salud presente y futura de los estudiantes. Además, promueve la educación nutricional entre los alumnos.
"El acceso a opciones alimentarias saludables proporciona a nuestros estudiantes el combustible que necesitan para aprender, crecer y alcanzar sus objetivos", declaró el Dr. Khalid N. Mumin, Secretario de Educación. "El Programa de Frutas y Verduras Frescas ayuda a los alumnos de toda la Commonwealth a acceder a alimentos nutritivos y crear hábitos saludables que les beneficien tanto en el aula como en casa - sin costo alguno para los estudiantes o sus familias."
El programa, implantado en Pensilvania en 2004 y ahora disponible en los 50 estados, ha conseguido que los niños de primaria conozcan una variedad de productos que de otro modo no tendrían la oportunidad de probar. Según el USDA, también ayuda a combatir la obesidad infantil al aumentar la aceptación general y el consumo de alternativas alimentarias más sanas entre los niños.
En el marco del programa, las escuelas seleccionadas reciben un reembolso por el coste de poner frutas y verduras frescas gratuitas a disposición de los alumnos durante la jornada escolar. Estas frutas y verduras frescas deben proporcionarse separadamente de la comida del almuerzo o desayuno, en una o más áreas de la escuela durante el día escolar.
Para ser elegibles, las escuelas deben participar en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. El FFVP da prioridad a las escuelas con mayor porcentaje de niños que pueden optar a comidas gratuitas o a precio reducido, con el fin de ofrecer a los niños de familias con bajos ingresos más oportunidades de consumir regularmente productos frescos.
La financiación para las escuelas CASD viene como parte de casi $ 7,3 millones en total de financiación de subvenciones concedidas a 268 escuelas en todo el Commonwealth bajo el FFVP. La lista de adjudicatarios se puede encontrar en el sitio web de PDE.
Esta financiación se suma al programa universal de desayuno gratuito, que pone el desayuno a disposición de 1,7 millones de estudiantes en toda Pensilvania. Desde su puesta en marcha hace dos años, el programa ha servido más de 23 millones de desayunos a estudiantes de toda la Commonwealth.