West Chester, PA (20 de septiembre de 2024) - La senadora estatal Carolyn Comitta está recordando a los colegios y universidades que sólo les quedan unos días para solicitar financiación a través del Programa de Subvenciones Campus Sin Hambre.
El programa, ahora en su tercer año, concede subvenciones a las universidades que creen y amplíen despensas gratuitas de alimentos en el campus y tomen otras medidas para satisfacer las necesidades nutricionales de los estudiantes.
Las instituciones postsecundarias elegibles con la designación PA Hunger-Free Campus o PA Hunger-Free Campus+ tienen hasta el 23 de septiembre de 2024 a las 23:59 para solicitar financiación a través del sistema eGrants del Departamento de Educación de Pensilvania.
Además, se anima a las escuelas de Pensilvania que trabajan para hacer frente a la inseguridad alimentaria que aún no han recibido la designación PA Hunger-Free Campus a solicitar la designación antes del 30 de septiembre de 2024.
Esta semana, en el acto inaugural de la Concentración contra el Hambre del Banco de Alimentos del Condado de Chester, Comitta habló de la importancia de abordar el problema del hambre en los campus universitarios.
"Ningún estudiante debería pasar hambre para acceder al sueño de la educación superior. Cuando un tercio de los estudiantes universitarios informan de que no comen debido a la inseguridad alimentaria, eso es un problema", dijo Comitta, que forma parte de la Comisión de Educación del Senado. "Hemos hecho grandes progresos en la lucha contra el hambre en las escuelas públicas de Pensilvania con el desayuno gratuito universal. Ahora, estamos trabajando para abordar la inseguridad alimentaria y de necesidades básicas en el campus."
La concentración, organizada en el marco del Mes de Acción contra el Hambre, tuvo lugar en la escalinata del histórico Palacio de Justicia del condado de Chester. También incluyó comentarios del representante estatal Chris Pielli, los comisionados del condado de Chester, la directora ejecutiva del Banco de Alimentos del Condado de Chester, Andrea Youndt, y otros.
Comitta, antigua maestra de escuela pública y ex alumna de la Universidad de West Chester (WCU), también elogió a la comunidad universitaria por sus esfuerzos para conectar con los bancos de alimentos asociados, como el West Chester Food Cupboard.
"Todos merecemos saber de dónde vendrá nuestra próxima comida. El hambre es un problema que tiene solución y eso es más evidente cuando nos unimos y trabajamos juntos para garantizar que todo el mundo tenga los alimentos y los recursos que necesita para prosperar", dijo al dar las gracias a los voluntarios y defensores de los bancos de alimentos.
El año pasado, WCU recibió más de 54.000 dólares en subvenciones estatales a través del Programa de subvenciones PA Hunger-Free Campus.
Este año, las facultades y universidades que reúnan los requisitos podrán solicitar financiación competitiva por un importe máximo de:
- 20.000 dólares para instituciones con 3.000 o menos alumnos;
- 40.000 dólares para instituciones con entre 3.001 y 7.000 alumnos; y
- 60.000 $ para instituciones con 7.001 alumnos o más.
Según el Departamento de Educación de EE.UU., casi el 23% de los estudiantes universitarios estadounidenses sufren inseguridad alimentaria. La tasa de estudiantes universitarios que experimentan inseguridad alimentaria es más del doble de la tasa entre todos los hogares estadounidenses.
Para ayudar a combatir este creciente problema, Comitta presentó una legislación que crea un Programa permanente de Subvenciones para Campus sin Hambre, con el fin de ayudar a las universidades a establecer y mantener despensas de alimentos y otros recursos para combatir la inseguridad de las necesidades básicas.
En 2022, una iniciativa presupuestaria basada en la legislación de Comitta creó la Pennsylvania Hunger-Free Campus Initiative y desde entonces ha asignado 3 millones de dólares a las universidades de Pensilvania para hacer frente a la inseguridad alimentaria en sus campus.
Para más información sobre la Iniciativa Campus sin Hambre de Pensilvania, visite el sitio web del Departamento de Educación de Pensilvania.